Challende d'Or

Pendant trois jours, le Grand Prix Cristal Energie, le Trophée des Champions et l'Etoile d'Or permettront de désigner le vainqueur du Challenge d'Or sur les routes de l'Indre, de la Vienne et de la Haute-Vienne.

Pour ces trois épreuves mises en place par le comité organisateur des manifestations cyclistes (COMC), association basée à Chaillac, ce sont des gros pelotons, avec près de 200 coureurs chaque jour, qui sont annoncés. Trois courses aux traits bien différents mais desquelles sont sortis régulièrement de beaux noms du vélo : Schleck, Chavanel, Siutsou, Voigt et Pineau du côté de ceux qui s'illustrent aujourd'hui ou encore Jalabert et Vasseur par le passé. L'an dernier, c'est Jérémie Galland (Auber 93) qui a remporté le Challenge d'Or. La manifestation draine une organisation impressionnante. 270 personnes dans l'organisation pure, 950 signaleurs, 60 véhicules et 40 motos dans la course, et une caravane publicitaire qui sillonnera le parcours une demi-heure avant les coureurs. « C'est la deuxième année que nous organisons ces trois courses, explique Denis Clément, le grand chef de l'organisation. Auparavant, nous avions deux épreuves mais nous avons rajouté l'Etoile d'Or l'an dernier. Et nous recevons des équipes prestigieuses. »En effet, la course, ouverte aux professionnels depuis trois ans, accueillera cette année l'équipe Agritubel, mais aussi douze formations continentales, venues de France et de l'étranger. Tout commencera samedi avec la 23e édition du Grand Prix Cristal Energie, épreuve longue de 198 km dont plus des deux tiers dans l'Indre, entre Civaux (Vienne) et Chaillac. Cela se poursuivra le lendemain pour le Trophée des champions, avec une nouveauté cette année. « Pour le dixième anniversaire de cette course, nous avons obtenu qu'elle soit une étape de la coupe de France des clubs, indique Denis Clément. Ainsi, nous aurons sur le circuit les trente meilleurs clubs de DN1, avec 180 coureurs au départ, entre Chaillac et les communes de Saint-Germain et Saint-Savin dans la Vienne. » L'Etoile d'Or qui se courra lundi dans la Vienne constituera en quelque sorte la finale du Challenge d'Or. Là encore, de nombreuses équipes continentales prendront le départ, ainsi que des DN1. « Nous sommes très fiers car cette année nous avons l'un des plus beaux parcours depuis la création du trophée, assure l'organisateur. Le parcours est très relevé, avec des endroits plus vallonnés. Il va y avoir du spectacle. »

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